Résumé :
Marlene Dietrich illumine l’écran dans le rôle de l’impératrice Catherine dans ce drame historique réalisé par Josef von Sternberg.
Les rêves de la jeune princesse Catherine sont brisés quand celle-ci est contrainte de se marier avec Peter, le Grand Duc de Russie, un homme simple et idiot. Même si elle peut l’amener sur le trône, Peter préfère la compagnie de ses maîtresses. Emprisonnée dans un mariage sans amour, la jeune mariée cherche la consolation dans les bras d’autres hommes, dont un jeune et bel officier de la garde. Quelques mois plus tard, quand un enfant naît, la Russie se réjouit, alors que Peter songe à assassiner son épouse qui l’a trompé. Mais l’officier de la garde et les troupes fidèles de Catherine restent à ses côtés pour sauver la Russie impériale des mains de ce fou.